记载

海参始见载于三国吴沈莹所撰《临海水土异物志》。其后，很长一段时间极少见诸于文字。直至元代贾铭《饮食须知》始又见记载：“海参味甘咸，性寒滑，患泄泻痢下者勿食。”对其性味、功用已有认识，说明以前一直食用，可能仅在沿海，尚未普及，故文献少见。明代，《五杂俎》记载：“海参，辽东海滨有之，一名海男子……其性温补，足敌人参，故名海参。”说明得名的缘由。从清代《随园食单》中，开始认识到“海参无味之物，沙多气腥，最难讨好，然天性浓重，断不可以清汤煨也”，说明赋味的必要，并叙述了赋味的方法。《食宪鸿秘》则介绍了糟、酱两种吃法。以后记载渐多，如《闽小记》、《本草从新》、《调疾饮食辩》、《清稗类钞》、《调鼎集》等均有所记载。清代后期将海参收入“八珍”之中，列为筵上珍品。20世纪60年代，中国已实行人工养殖，产量日增，食用更趋普及。西方人原来视海参味怪异而不食，现在也从中国领略其风味，食用者日多。而且从其医疗健身的功用被报道后，对海参的重视程度正在逐步增长中。